光る鉱石

　すごく見に行きたい！まるでラピュタみたいです。

岩国の「光る石」見守り４０年　ヤマ去る最後の鉱山長
　国内最後のタングステン鉱山となった山口県岩国市の喜和田鉱山で、４０年にわたって鉱山長を務め、９２年の休山後も資料館の運営を任されてきた長原正治さん（８１）が、８月いっぱいでヤマを去る。「地中の天の川」と評された坑内の再現展示も見納めとなる。

　「光る石鉱石資料館」は岩国市中心部から車で３０分の山中にある。作業員宿舎を改装した館内は１００平方メートルほど。小さな暗室で蛍光灯を消すと、壁に張られたタングステンのパネルが幻想的な青白い光を放つ。紫外線を受けて発光するのだという。

　「坑内はすごかった。『地中は青かった』『地中の天の川』と表現した人もいた」と長原さんは振り返る。

　希少金属の一種であるタングステンは熱に強く、電球のフィラメントや金属の加工工具などに使われる。

http://www.asahi.com/national/update/0719/SEB200807190018.html